Глобальное потепление, вызванное человеком, началось с древних охотников: исследование

Новое исследование предполагает, что люди могли вызывать потепление планеты ещё до зарождения земледелия. Работа, принятая к публикации в журнале Geophysical Research Letters Американского геофизического союза (AGU), утверждает, что вымирание мамонтов около 15 000 лет назад, к которому причастны ранние охотники, имело побочный эффект в виде нагрева планеты.

Исчезновение мамонтов, которые выпасали траву и сдерживали рост берёзы, привело к распространению карликовых деревьев в Сибири и Берингии. Более тёмный, по сравнению с тундровой травой, лесной покров начал поглощать больше солнечного тепла. Анализ пыльцы из озёрных отложений Аляски, Сибири и Юкона показал, что быстрый рост количества берёзовой пыльцы начался именно в период вымирания мамонтов и появления людей в регионе.

«Наши результаты показывают, что даже когда у нас были популяции на порядки меньше, чем сейчас, мы всё равно оказывали большое влияние», — отмечает ведущий автор исследования Крис Доути из Института Карнеги. С помощью климатического моделирования учёные оценили, что распространение берёзы в результате исчезновения мамонтов могло привести к глобальному потеплению более чем на 0,1 °C в течение нескольких столетий. По оценкам, около четверти этого расширения ареала берёзы было вызвано именно вымиранием мамонтов.

Это свидетельство более раннего антропогенного воздействия на климат, как пишут авторы, «предполагает, что влияние человека на климат началось даже раньше, чем считалось ранее, и что начало антропоцена следует отодвинуть на многие тысячи лет назад».