Реки мира находятся в «кризисном состоянии»
Согласно новому глобальному анализу, реки мира — крупнейший возобновляемый водный ресурс для человечества и среда обитания водного биоразнообразия — переживают кризис угрожающих масштабов.
Отчёт, опубликованный 30 сентября в журнале Nature, впервые одновременно оценивает влияние таких факторов, как загрязнение, строительство плотин, сельскохозяйственные стоки, осушение водно-болотных угодий и интродукция чужеродных видов, на состояние рек планеты. Полученная картина, по мнению авторов исследования, неутешительна: почти 80% населения мира живёт в районах, где речные воды находятся под серьёзной угрозой, что создаёт серьёзные риски для водной безопасности и ставит под угрозу исчезновения тысячи видов растений и животных.
«Реки по всему миру действительно находятся в кризисном состоянии», — заявляет старший автор исследования Питер Б. Макинтайр, профессор зоологии Центра лимнологии Университета Висконсин-Мэдисон. Анализ, проведённый международной группой под руководством Чарльза Дж. Вёрёсмарти из Городского университета Нью-Йорка и Макинтайра, впервые параллельно оценивает как безопасность водных ресурсов для человека, так и состояние биоразнообразия.
Учёные отмечают, что реки в разных частях света подвергаются схожим стрессам: интенсификации сельского хозяйства, промышленному развитию, изменению среды обитания. Проблему усугубляют косвенные угрозы, например, загрязнение ртутью от угольных электростанций, попадающее в воду через атмосферу. «Мы находим настоящий коктейль химических веществ в наших водных путях», — поясняет Вёрёсмарти. При этом текущие меры часто направлены на лечение симптомов, а не на устранение коренных причин, что неэффективно с точки зрения экономики, водной безопасности и сохранения биоразнообразия.
Один из неожиданных выводов исследования заключается в том, что реки в развитых странах, включая США и Западную Европу, по-прежнему находятся под серьёзной угрозой, несмотря на десятилетия борьбы с загрязнением. Крупные инвестиции в технологии очистки воды снижают угрозы для людей, но не спасают биоразнообразие. «То, что заставило нас поразиться, — это то, что одни из самых высоких уровней угрозы в мире находятся в США и Европе», — отмечает Макинтайр.
Опыт развитых стран может помочь другим регионам избежать тех же ошибок. Вместо дорогостоящих мер по очистке более эффективными стратегиями могут стать защита водосборных бассейнов и сохранение пойм. Наименее подвержены риску реки в арктических регионах и малодоступных тропических районах. Разработанная учёными система оценки, основанная на компьютерном моделировании совокупных угроз, может использоваться правительствами для создания «экологических планов» на будущее.