Откуда берется пластиковый мусор в океанах?

Ежегодно в мировой водный бассейн, часто в конечном итоге попадая в океаны, сбрасываются миллионы тонн пластиковых отходов в виде бутылок, шин, упаковки и труб. По предупреждению Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), их объем к 2060 году может почти удвоиться, если не будут приняты решительные меры по борьбе с загрязнением.

Основным источником загрязнения водной среды является пластик, сжигаемый на открытых свалках или выбрасываемый на неконтролируемые или несанкционированные полигоны. Большая часть этого мусора оседает в пресноводных экосистемах, а остальное, включая упаковку для еды, может плавать годами и даже десятилетиями, прежде чем достигнет океана. Согласно отчету ОЭСР 2023 года, с 1950-х годов по 2019-й в реках, озерах и океанах уже накопилось 140 миллионов тонн пластика, причем 78% из них находятся в пресноводных экосистемах.

Риск переноса пластика с суши в водоемы, а затем в море, различается в зависимости от региона. Согласно исследованию 2021 года, опубликованному в журнале Science Advances, лишь 1000 из примерно 100 000 водных артерий ответственны за четыре пятых всего макропластика в океанах. Из 50 главных рек, несущих пластик в океан, 44 находятся в Азии. По словам Лорана Лебретона, директора по исследованиям организации Ocean Cleanup, это связано с высокой плотностью населения и плохим управлением отходами. Наиболее загрязняющей океан пластиком является река Пасиг на Филиппинах.

Прогноз ОЭСР неутешителен: к 2060 году в водной среде может накопиться 493 млн тонн пластика, более половины которого поступит из стран Африки к югу от Сахары, Китая, Индии и других развивающихся азиатских стран. В то же время в Европе и США, благодаря улучшению управления отходами, объем промышленных пластиковых отходов в водной среде, как ожидается, сократится.