Пластиковые микрочастицы угрожают уникальной фауне Галапагосов

Пластиковые отходы, тоннами выбрасываемые на берега Галапагосских островов, распадаются на микрочастицы, которые попадают в желудки уникальных видов этого архипелага в 1000 км от материкового Эквадора. Эти частицы, часто происходящие из отходов крупных городов других стран и континентов, возможно, представляют одну из величайших угроз для игуан, черепах, птиц и рыб Галапагосов.

Микрочастицы пластика, образующиеся под воздействием солнца и соленой воды, включаются в пищевую цепь, частью которой в итоге может стать и человек. Ежегодные экспедиции находят на пляжах, включая необитаемые зоны, такие как Пунта-Альбемарл, секс-игрушки, обувь, зажигалки и банки. Более 90% собранного мусора имеет не местное происхождение, а поступает из Южной и Центральной Америки, а также Азии, вероятно, с рыболовных флотов.

С 1996 года местные рыбаки ведут уборку отдаленных островов, а последние три года — регистр мусора, позволяющий идентифицировать его происхождение. Наиболее часто встречаются перуанские и китайские бренды. Цель — в будущем использовать эти данные для компенсационных исков за экологический ущерб. В 2019 году собрано уже 8 тонн отходов. Рейнджеры также фиксируют пострадавших животных: птиц, использующих в гнездах памперсы и пакеты, или морских черепах, кусающих пластиковые пакеты, принимая их за медуз.

«Мы без разбора выбросили в море так много мусора, что он оказался на побережьях, где нет людей, но уже есть мусор», — отмечает волонтер Шарлин Сунига. Собранный пластик отправляют на материк для сжигания, чтобы предотвратить его распад на микрочастицы. Директор PNG Хорхе Каррион подчеркивает необходимость глобального изменения сознания: «Нам нужно выйти за рамки простого сбора мусора. Нам нужно обратиться к совести на глобальном уровне, чтобы люди перестали выбрасывать отходы в море».