NASA публикует первые изображения со спутника CALIPSO

Космический аппарат CALIPSO (Cloud-Aerosol Lidar and Infrared Pathfinder Satellite Observation) передает никогда ранее не виданные изображения облаков и аэрозолей — крошечных частиц, взвешенных в воздухе. Первые снимки, сделанные в начале июня, запечатлели последствия крупного обрушения лавового купола вулкана Суфриер-Хилс на карибском острове Монтсеррат 20 мая, когда взрыв поднял облака пепла на высоту 55 000 футов.

Новые данные раскрывают секреты формирования, эволюции и взаимодействия облаков и аэрозолей с атмосферой. Способность наблюдать и отслеживать вулканический шлейф высоко в атмосфере демонстрирует высокую чувствительность инструментов спутника. Например, 7 июня лидар CALIPSO получил вертикальный профиль аэрозольных остатков от извержения на Монтсеррате уже над Индонезией — воздушные течения перенесли шлейф диоксида серы более чем на 11 000 миль.

Глобальное наблюдение за перемещением и высотой аэрозолей улучшает нашу способность оценивать и прогнозировать их влияние по всему миру. Вулканические шлейфы опасны для гражданской авиации, а аэрозоли на меньших высотах влияют на качество воздуха. Три прибора на борту CALIPSO, включая поляризационный лидар, широкоугольную камеру и инфракрасный радиометр, работают вместе, предоставляя уникальную информацию о тонких облаках и частицах, невидимых для радара.

«Возможность наблюдать и отслеживать вулканический шлейф высоко в атмосфере от извержения Суфриер-Хилс иллюстрирует высокую чувствительность инструментов спутника и обещает будущие открытия», — заявил Дэвид Уинкер, главный исследователь миссии CALIPSO в Исследовательском центре Лэнгли NASA.

CALIPSO был запущен 28 апреля с базы Ванденберг и вместе со спутником CloudSat входит в созвездие A-Train из пяти спутников NASA для наблюдения за Землей. Миссия разработана совместно NASA и французским Национальным центром космических исследований (CNES).