Ground zero in timber wars shows signs of peace

В национальном лесу Роуг-Ривер — Сискию на склонах, где двадцать лет назад проводились сплошные рубки, начались восстановительные работы. Проект House Hope стоимостью 1,4 млн долларов, финансируемый из пакета стимулирования экономики президента Барака Обамы, охватит 890 акров леса. Цель — не просто заготовка древесины, а создание здорового леса, более устойчивого к пожарам и благоприятного для рыбы и диких животных.

Этот проект — крошечная часть из 60–80 миллионов акров леса по всей стране, которые, по оценкам Лесной службы США, нуждаются в подобном уходе. Однако местные жители видят в нём начало не только борьбы с растущей угрозой пожаров в условиях потепления климата, но и залечивания многолетних разногласий между экологами, лесной промышленностью и Лесной службой. «Я не стал бы утверждать, что в долине наступил мир, но мы ближе к этому, чем когда-либо», — отметил Шейн Джимерфилд, директор природоохранной группы Siskiyou Project.

Ландшафт в этих местах даёт представление о том, как могут выглядеть национальные леса по всей стране в рамках новой политики, направленной на предотвращение пожаров, смягчение последствий глобального потепления и улучшение условий обитания для рыбы и диких животных. Экологов больше не пугает звук бензопил, если он означает снижение пожарной опасности и восстановление баланса экосистемы. Лесничий Джоэл Кинг, отвечающий за район Уайлд-Риверс, подчеркнул: «Мы занимаемся восстановлением леса, и если в результате этого получается древесная продукция — почему бы и нет?»

Последняя лесопилка в долине, Rough & Ready Lumber Co., для выхода на экологически чувствительные рынки Калифорнии получила сертификат Лесного попечительского совета (Forest Stewardship Council). Она использует отходы лесопиления и древесину от прореживания для работы когенерационной установки, которая сушит пиломатериалы и производит электроэнергию. Однако, как отмечает владелец предприятия Дженнифер Филиппи, для работы мельнице всё ещё необходимы бревна с государственных земель.

Джоэл Кинг хорошо осознаёт риски. Пожары становятся крупнее, жарче и дороже в тушении, а изменение климата удлиняет и делает жарче летние сезоны. В 2002 году пожар «Бисквит» охватил 500 000 акров и стоил более 150 миллионов долларов. Кинг считает десятилетия конфликта между защитниками деревьев и лесорубами необходимой стадией, предшествовавшей нынешнему движению к разрешению ситуации: «Без этой энергии, без этой страсти и заботы мы не смогли бы этого сделать».