Устойчивость Большого Барьерного рифа открывает возможности для восстановления

Новое исследование показало, что, несмотря на масштабные повреждения кораллов в последние годы, на Большом Барьерном рифе существует 100 рифов, которые идеально подходят для содействия региональному восстановлению экосистемы после серьёзных нарушений. Результаты, опубликованные 28 ноября в журнале открытого доступа PLOS Biology, свидетельствуют, что эти рифы не только меньше подвержены риску негативного воздействия обесцвечивания и хищничества морских звёзд, но и хорошо связаны океанскими течениями с другими нижележащими рифами, что позволяет им поставлять коралловые личинки для восстановления соседних участков.

Исследование, проведённое учёными из Университета Квинсленда, CSIRO (Государственное объединение научных и прикладных исследований Австралии), Австралийского института морских наук и Университета Шеффилда, выявило рифы, соответствующие трём ключевым критериям. Они расположены в более прохладных зонах, редко страдают от обесцвечивания, находятся в районах, откуда течения могут доставить личинки к максимальному числу других рифов, и при этом не способствуют распространению личинок тернового венца — морской звезды, поедающей кораллы.

«Наличие этих хорошо связанных рифов означает, что вся система коралловых рифов обладает определённым уровнем устойчивости, который может помочь ей восстановиться после нарушений, — говорит ведущий автор статьи доктор Карло Хок. — Восстановление повреждённых участков поддерживается притоком коралловых личинок с незатронутых рифов». Профессор Питер Мамби добавляет: «Хотя эти 100 рифов составляют лишь 3% от всей площади ББР, они потенциально могут снабжать личинками почти половину (45%) всей экосистемы в течение одного года».

Авторы подчёркивают, что результаты не означают, что кораллам ББР ничего не угрожает. Тот факт, что на всём его протяжении в 2300 км было найдено лишь около сотни таких рифов, подчёркивает необходимость как эффективной локальной защиты ключевых мест, так и снижения выбросов углерода. Фокусирование усилий на мониторинге и сохранении этих хорошо связанных рифов может стать верным шагом, но экосистема остаётся уязвимой для множественных стрессоров.