Рекордная гибель кораллов на Большом Барьерном рифе

Массовое обесцвечивание на Большом Барьерном рифе в этом году привело к гибели большего числа кораллов, чем когда-либо прежде, заявили учёные. Самая большая в мире рифовая система протяжённостью 2300 км пережила самое сильное обесцвечивание за всю историю наблюдений из-за аномально тёплой температуры моря в марте и апреле. Наиболее пострадала северная треть рифа.

Подводные исследования подтвердили, что на 700-километровом участке в труднодоступном северном регионе за последние 8–9 месяцев погибло две трети кораллов на мелководье. "Большая часть потерь 2016 года произошла в самой северной, наиболее нетронутой части Большого Барьерного рифа", — отметил Терри Хьюз из Центра передовых исследований коралловых рифов. В центральных и южных районах, включая основные туристические зоны, ущерб был значительно меньше.

Обесцвечивание происходит, когда кораллы в условиях стресса, например, из-за потепления воды, теряют жизненно важные для них симбиотические водоросли. Учёты оценивают, что для восстановления северной части потребуется 10–15 лет, но повторное масштабное обесцвечивание до этого срока может сорвать процесс. Исследователи предупреждают, что при текущих темпах роста выбросов парниковых газов такие события к середине 2030-х годов могут происходить каждые два года, что грозит потерей больших частей рифа.