Худшее обесцвечивание в истории Большого Барьерного рифа: данные учёных

Аэрофотосъёмка Большого Барьерного рифа Австралии выявила худшее за всю историю наблюдений обесцвечивание в его нетронутой северной части. Как сообщили учёные, лишь немногие кораллы избежали повреждений. Исследователи описали вид как опустошающий после обследования около 520 рифов с самолёта и вертолёта между Кэрнсом и Торресовым проливом.

Обесцвечивание кораллов происходит, когда аномальные условия окружающей среды, такие как потепление морской воды, заставляют кораллы изгонять микроскопические фотосинтезирующие водоросли, что лишает их цвета. Терри Хьюз, эксперт по коралловым рифам из Университета Джеймса Кука и координатор Национальной целевой группы по обесцвечиванию кораллов Австралии, заявил, что южная часть рифа избежала худшего из-за облачной погоды, понизившей температуру воды. Однако на крайнем севере, в самых отдалённых и нетронутых районах, почти без исключений каждый риф показал стабильно высокий уровень обесцвечивания.

«Мы пролетели 4000 километров над самыми нетронутыми частями Большого Барьерного рифа и увидели только четыре рифа без обесцвечивания. Степень серьёзности намного выше, чем при прежних событиях обесцвечивания в 2002 или 1998 году», — сказал Хьюз. Его коллега Джеймс Керри отметил, что ущерб, наблюдаемый с воздуха на севере, является серьёзным, часто попадая в высшую категорию уровня 4, что означает обесцвечивание 60% кораллов. Ожидается, что аномально высокие температуры в северной части рифа продлятся ещё неделю.