Растения, формирующие ландшафт болот, — чемпионы по улавливанию CO₂

Команда исследователей из Нидерландов, США и Германии показала в исследовании, опубликованном в журнале Science, что солёные и пресноводные водно-болотные угодья (торфяники, солончаки, мангровые леса и заросли морских трав) улавливают и хранят огромное количество CO₂ благодаря растениям, которые формируют эти ландшафты. Хотя на эти экосистемы приходится всего 1% поверхности Земли, они связывают более 20% всего CO₂, поглощаемого экосистемами планеты.

Эти угодья являются глобальными «горячими точками» хранения углерода: на квадратный метр они запасают примерно в 5 раз больше CO₂, чем леса, и в 500 раз больше, чем океаны. Этот эффект создаётся за счёт положительной обратной связи: растения, растущие плотными сообществами (например, сфагновые мхи на верховых болотах или травы в прибрежных маршах), удерживают воду, осадок и мёртвое органическое вещество, что способствует их дальнейшему росту и накоплению мощного слоя почвы, в котором и заперт CO₂.

Однако деградация водно-болотных угодий из-за мелиорации и загрязнения приводит к выбросам CO₂ и составляет около 5% глобальных годовых эмиссий. Более 50% попыток восстановления терпят неудачу, если не учитываются ландшафтообразующие свойства растений. «Восстановление проходит гораздо успешнее, когда растения высаживают большими плотными группами, имитируя их природные свойства, или когда восстанавливают сразу очень большие площади», — отмечает исследователь Tjisse van der Heide. Эта научная основа открывает путь для масштабного восстановления этих ценных экосистем.