Исследование битумных песков показывает негативное воздействие на озерные системы

Пятидесятилетняя разработка битумных песков в Атабаске оставила наследие загрязняющих веществ в озерных экосистемах, и это загрязнение распространяется дальше от зон разработки, чем считалось ранее, согласно новому исследованию Университета Куинс.

Исследование демонстрирует, что множественные экологические стрессоры, включая местную промышленную деятельность и изменение климата, воздействовали на структуру и функцию озерных экосистем региона Атабаска почти полвека. Оно выявило увеличение в донных отложениях озер токсичных веществ, которые также являются ключевыми компонентами битума, начиная с конца 1960-х годов. Повышенный уровень загрязнения был зафиксирован даже в озере, расположенном в 90 километрах к северо-западу от основной зоны разработки.

Ученые использовали архивы, сохранившиеся в донных отложениях озер, чтобы реконструировать прошлые уровни загрязнения и экологические изменения, поскольку прямых данных мониторинга до начала разработки месторождений не существует. Они обнаружили растущее количество полициклических ароматических углеводородов (ПАУ) и дибензотиофенов (ДБТ) — токсинов, высвобождаемых в процессе добычи и переработки битумных песков. «Учитывая, что разработка нефтеносных песков, несомненно, будет расширяться, мы уверены, что эти тенденции ускорятся, а усиление разработки, вероятно, затронет экосистемы, находящиеся дальше от текущих источников загрязнения», — отмечает профессор биологии Джон Смол.