Новое исследование показывает, что добыча и переработка битуминозных песков загрязняют реку Атабаска

Исследование Университета Альберты, публикуемое в этом месяце в одном из ведущих мировых научных журналов, показывает, что добыча и переработка битуминозных песков приводят к выбросам в воздух и воду неорганических элементов, известных своей токсичностью при низких концентрациях.

Среди 13 сбрасываемых элементов — ртуть, мышьяк, свинец, кадмий и несколько других металлов, токсичных в следовых количествах. Статья появится в выпуске журнала Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) от 30 августа.

По словам автора-корреспондента Дэвида Шиндлера, эти результаты неудивительны, учитывая огромные объёмы выбросов многих из тех же элементов, которые отрасль сообщала в Национальный реестр выбросов загрязняющих веществ (Environment Canada).

Исследование Университета Альберты было специально разработано для проверки заявлений промышленности и политиков Альберты о том, что все загрязнители в реке имеют естественное происхождение. Оно включало изучение закономерностей осаждения загрязняющих веществ в снегу и их выбросов в воду как вблизи, так и вдали от промышленных объектов.

«Вместо того чтобы концентрации загрязнителей непрерывно росли вниз по течению реки из-за естественных источников, как утверждало правительство, уровни большинства токсинов всегда были самыми высокими вблизи мест промышленной деятельности», — заявляет Шиндлер. Он отмечает, однако, что концентрации многих загрязняющих веществ оставались выше фоновых вплоть до дельты Атабаски, включая озеро Атабаска в районе Форт-Чипевайан.

«Эти выбросы являются явным нарушением статьи 36, пункта 3 Закона о рыболовстве, который запрещает сброс токсинов в любом количестве в воды, где водится рыба», — говорит учёный. Он добавляет, что большая часть дискуссий о воздействии битуминозных песков основывалась на сочетании предположений и пропаганды, которые не проходили рецензирование и не публиковались в признанных научных изданиях.