Как биотопливо из растительных волокон может помочь в борьбе с глобальным потеплением

Ученые из Университета штата Колорадо с помощью моделирования установили, что производство целлюлозного этанола из проса прутьевидного (switchgrass) может иметь значительно меньший углеродный след по сравнению с бензином и даже приводить к чистому хранению углерода в почве. Исследование опубликовано 19 февраля в журнале Nature Energy.

Биотопливо из кукурузы, хотя и используется, создает серьезную нагрузку на окружающую среду и конкурирует с производством продовольствия. В отличие от него, просо прутьевидное — несъедобный многолетний злак, требующий меньше удобрений и орошения. Моделирование для участка в Канзасе показало, что его углеродный след колеблется от -11 до 10 граммов CO₂ на мегаджоуль энергии, в то время как для бензина этот показатель составляет 94 грамма.

Как отметил ведущий автор исследования Джон Филд, ключевое преимущество заключается в способности культуры накапливать углерод в почве. «Вы накапливаете органическое вещество и секвестрируете углерод», — пояснил ученый. Это делает целлюлозное биотопливо второго поколения перспективной технологией для смягчения последствий изменения климата.

Исследование подчеркивает, что для оценки углеродного следа биотоплива критически важны не только логистика цепочки поставок, но и детали выращивания сырья. Несмотря на текущие экономические трудности в отрасли, биотопливо сохраняет потенциал как возобновляемый энергоноситель, дополняющий возможности ветровой и солнечной энергетики.