Целлюлозные биотоплива могут быть полезны для окружающей среды при правильном управлении
Исследователи из Центра биоэнергетических исследований Великих озёр (GLBRC), финансируемого Министерством энергетики США, утверждают, что целлюлозные биотоплива — жидкое топливо из травы и древесины — могут стать экологически устойчивым источником энергии в будущем. Однако, как сообщается в журнале Science, это зависит от ряда критически важных условий.
Климатическая польза целлюлозных биотоплив потенциально велика, так как они могут замещать нефть и сокращать выбросы парниковых газов. Основная сложность заключается в необходимости использования огромных земельных площадей для их крупномасштабного производства. Это ставит вопросы о влиянии на продовольственную безопасность, биоразнообразие и водные ресурсы.
На основе десяти лет эмпирических исследований ученые сформулировали ключевые принципы устойчивого производства. Во-первых, выращивание местных многолетних видов на маргинальных землях (непригодных для производства пищи) позволяет избежать конкуренции с сельским хозяйством и дает наибольший потенциал для смягчения последствий изменения климата и поддержания биоразнообразия. Во-вторых, выбор культуры имеет решающее значение, причем в некоторых случаях смешанные посадки эффективнее. В-третьих, следует избегать или минимизировать использование азотных удобрений из-за их влияния на глобальное потепление и окружающую среду.
«Климатическая польза целлюлозных биотоплив на самом деле гораздо больше, чем считалось изначально, — сказал ведущий автор исследования Фил Робертсон. — Но эта польза крайне сильно зависит от нескольких различных факторов». Ученые призывают к дальнейшим исследованиям по оптимизации ландшафтов для получения энергии, климатических и экологических выгод, что будет ключом к успеху данной технологии.