Новое исследование показало, что биоразлагаемый пластик и смесовые пластиковые ткани не разлагаются в океане

Новое исследование Океанографического института Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего, опубликованное 24 мая в журнале PLOS One, впервые отследило способность натуральных, синтетических и смесовых тканей к биологическому разложению непосредственно в океане. Ведущий автор Сара-Жанна Руайе провела эксперимент у мемориального пирса Эллен Браунинг Скриппс и обнаружила, что натуральные и целлюлозные ткани на основе древесины разложились в течение месяца. Синтетические текстильные материалы, включая так называемые компостируемые пластики, такие как полимолочная кислота (PLA), а также синтетические части смесовых тканей, не показали признаков деградации даже после более чем года погружения в океан.

Исследование демонстрирует глобальную проблему пластикового загрязнения от индустрии быстрой моды. По оценкам, 62% текстиля (68 миллионов тонн) сейчас производятся из пластиковых волокон и смесей, которые могут сохраняться в окружающей среде от десятилетий до веков. Биопластики на основе возобновляемых ресурсов, таких как кукурузный крахмал или сахарный тростник, позиционируются как потенциальное решение проблемы. PLA — один из таких полимеров, часто маркируемый как биоразлагаемый и компостируемый. Команда выбрала его для исследования, учитывая широкое использование в качестве замены нефтехимическим материалам.

«Это исследование показывает необходимость стандартизации тестов, чтобы проверять, действительно ли материалы, рекламируемые как компостируемые или биоразлагаемые, разлагаются в естественной среде, — сказала Руайе. — То, что может разлагаться в промышленных условиях, не обязательно разлагается в природной среде и может превратиться в загрязнитель моря и окружающей среды». Эксперимент показал, что в контролируемых условиях проточной морской воды натуральные целлюлозные ткани распадались за 30–35 дней, в то время как нефтехимические и биоразлагаемые материалы не показали признаков распада даже после 428 дней. В смесовых тканях разлагалась только натуральная часть волокна.

«Это сравнительное исследование подчеркивает, насколько важен наш язык, когда речь идет о пластиках, — отметил старший автор исследования, морской биолог Димитри Дехейн. — Действительно, биопластик, такой как PLA, который обычно считается биоразлагаемым в окружающей среде из-за приставки "био", на самом деле таковым не является». Авторы надеются, что потребители станут более осознанными в выборе материалов, отдавая предпочтение качественным целлюлозным материалам и циклическим моделям потребления.