В Неваде найдены окаменелости беременного ихтиозавра возрастом 246 млн лет

Палеонтологи обнаружили в горах Аугуста в Неваде окаменелости беременного ихтиозавра возрастом 246 миллионов лет. Этот образец, названный «Мартина», является вторым по древности из когда-либо найденных беременных ихтиозавров и представляет собой новый вид Cymbospondylus duelferi. Открытие проливает свет на скорость эволюции морских рептилий после массового пермского вымирания.

Находка исключительно важна для понимания адаптации ихтиозавров. Она демонстрирует, что эти рептилии относительно быстро эволюционировали от откладывания яиц к живорождению после вымирания 252 млн лет назад, что давало им преимущество в морской среде. Параллельно в том же районе была обнаружена окаменелость «гигантского черепа» другого ихтиозавра, подчеркивая невероятное разнообразие и быструю диверсификацию этих животных в триасовом периоде на территории современной Невады.

«Самое крутое в этом то... что они невероятно быстро диверсифицировались», — отметил ведущий палеонтолог Мартин Сандер. Он также подчеркнул, что эволюция живорождения, наблюдаемая у «Мартины», была ключевым преимуществом для рептилий, вернувшихся в море, аналогично современным китам и дельфинам. Эти открытия вновь привлекают внимание к Неваде как к одному из мировых центров по изучению ихтиозавров.