Новый вид длинношеих динозавров обнаружен в Австралии

Учёные представили окаменелости нового вида гигантского длинношего динозавра, раскопанного на северо-востоке Австралии. Специалисты предполагают, что его предки пересекли Антарктиду около 105 миллионов лет назад.

Savannasaurus elliottorum был травоядным зауроподом с бочкообразной грудной клеткой и достигал не менее 14 метров в длину. Открытие, описанное вместе с образцом другого зауропода Diamantinasaurus matildae в журнале Scientific Reports, проливает свет на пути миграции динозавров в Австралию. Оба вида, получившие прозвища Уэйд и Матильда, считаются уникальными для этого континента.

По мнению авторов исследования, эти зауроподы эволюционировали от южноамериканских предков, которые около 105 млн лет назад, в период кратковременного потепления, смогли пройти по сухопутному мосту в Антарктиду, пересечь её окраину и попасть в Австралию. В то время Антарктида не была покрыта льдом и представляла собой лесистую местность.

Окаменелость S. elliottorum была обнаружена палеонтологом Дэвидом Эллиоттом в 2005 году. Десятилетняя кропотливая работа по очистке костей от твёрдого алевролита позволила восстановить один из наиболее полных скелетов зауропода, когда-либо найденных в Австралии.