Большой Барьерный риф потерял половину своих кораллов за последние 27 лет

Большой Барьерный риф потерял половину своего кораллового покрова за последние 27 лет. Потери были вызваны повреждениями от штормов (48%), морской звездой «терновый венец» (42%) и обесцвечиванием (10%), согласно новому исследованию, опубликованному в Proceedings of the National Academy of Sciences учеными из Австралийского института морских наук (AIMS).

Этот вывод основан на самой комплексной в мире программе мониторинга рифов, начатой в 1985 году. Если тенденция сохранится, коралловый покров может сократиться вдвое к 2022 году. Исследование показывает, что три фактора почти полностью ответственны за эти потери: интенсивные тропические циклоны, вспышки численности пожирающей кораллы морской звезды «терновый венец» и два сильных события обесцвечивания.

«Рифы могут восстанавливать покров после таких нарушений, но на это требуется 10-20 лет. В настоящее время интервалы между нарушениями, как правило, слишком коротки для полного восстановления, что и вызывает долгосрочные потери», — говорит соавтор исследования доктор Хью Свитман.

«Мы не можем остановить штормы, а потепление океана — основная причина обесцвечивания кораллов. Однако мы можем действовать, чтобы уменьшить влияние «тернового венца», — отмечает генеральный директор AIMS Джон Ганн. — Исследование показывает, что в его отсутствие коралловый покров увеличивался бы на 0,89% в год».