Нарушение морского дна в Балтийском море превращает поглотитель углерода в неожиданный источник CO₂

Взмучивание донных осадков, вызванное деятельностью человека (например, донным тралением) и природными процессами (штормами, приливами), может значительно увеличить выброс углекислого газа (CO₂) в атмосферу. При контакте этих осадков с богатой кислородом морской водой происходит крупномасштабное окисление пирита. Новое исследование, опубликованное в Communications Earth & Environment, впервые количественно оценило этот эффект в западной части Балтийского моря, показав, что данная реакция играет в эмиссии CO₂ гораздо большую роль, чем считалось ранее, превышая вклад окисления органического углерода.

Исследование сосредоточено на Кильской бухте — прибрежном регионе между немецким островом Фемарн и датскими островами. Мелкозернистые илистые осадки здесь богаты органическим веществом и пиритом и играют ключевую роль в углеродном цикле Балтики. Эксперименты с инкубацией взвесей осадка в лаборатории, моделирующие условия разного содержания кислорода, показали, что при взмучивании окисление пирита является основным источником CO₂.

При нарушении пирита, содержащегося в бедных кислородом осадках, он реагирует с кислородом воды, что приводит к образованию кислоты. Она, в свою очередь, превращает климатически нейтральный бикарбонат в парниковый газ CO₂, значительная часть которого затем попадает в атмосферу. Моделирование указывает, что эти процессы могут существенно снизить способность региона поглощать CO₂, временно превращая морское дно из поглотителя углерода в его источник.

«Наши эксперименты и модели показывают, что деятельность вроде донного траления значительно снижает эту поглотительную способность, способствуя окислению пирита и закислению», — отмечает ведущий автор исследования Хабиб Танир Калапураккал. Полученные данные подчеркивают необходимость защиты районов морского дна с мелкозернистыми осадками для сохранения способности Балтийского моря поглощать CO₂.