Бактериальные заболевания представляли смертельную угрозу в каменном веке

Новое исследование, опубликованное в Scientific Reports, пришло к выводу, что бактериальные отравления через пищу и воду, а также при контакте, например, при поцелуях, причиняли много страданий в каменном веке. Заболевания, которые сегодня можно лечить антибиотиками, в то время были смертельными.

В ходе исследования, координируемого из Центра палеогенетики в Стокгольме, были проанализированы останки 38 человек из контекстов как земледельцев, так и охотников-собирателей — от материалов Хуммервикшольмена в южной Норвегии (возрастом 9500 лет) до Бергсгравена в Линчёпинге, Швеция (4500 лет). Ученые выявили ДНК патогенных микробов, включая Neisseria meningitidis (передается при тесном контакте), Yersinia entrecolitica (часто попадает из зараженной пищи и воды) и Salmonella enterica (распространенная причина пищевых отравлений).

Особый интерес представляет переход от образа жизни охотников-собирателей к земледелию. Исследование показывает, что, несмотря на изменение взаимодействия между людьми, наиболее заметными в обоих типах сообществ оставались инфекции, передающиеся через пищу. Например, в захоронении культуры боевых топоров (Бергсгравен) были обнаружены два инфицированных Salmonella enterica индивида, что, возможно, указывает на причину их смерти.

«Это и другие обнаруженные нами бактериальные заболевания сегодня легко лечатся антибиотиками, но в те времена они могли быть летальными», — отмечает Нора Бергфельдт из Стокгольмского университета. Исследование открывает возможность изучения ранее недоступного аспекта здоровья доисторических обществ.