Азот играет ключевую роль в оценке выбросов CO₂ от изменения землепользования

Новое глобальное модельное исследование, учитывающее азот — ключевой питательный элемент для растений, — показало, что углеродные выбросы от деятельности человека на суше в 1990-х годах были на 40% выше, чем в исследованиях, не учитывавших азот. Результаты работы учёных из Университета Иллинойса в Урбане-Шампейне и Каботовского института Университета Бристоля опубликованы в журнале Global Change Biology и войдут в готовящийся Пятый оценочный доклад Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC).

Учёт доступности азота принципиально важен, поскольку он ограничивает рост растений, особенно во внетропических регионах. Большинство предыдущих моделей, оценивающих глобальные выбросы от изменения землепользования, не могли смоделировать это ограничение. Это приводило к завышению оценок восстановления растительности после вырубки и, как следствие, к занижению чистых выбросов углерода. Исследователи пришли к выводу, что, не учитывая азот, другие модели могли недооценивать углеродные выбросы от изменения землепользования в 1990-х годах на 70% во внетропических регионах и на 40% в глобальном масштабе.

«Это серьёзное занижение имеет большое значение для международной политики, — отметила соавтор работы Джоанна Хаус. — Если выбросы от изменения землепользования выше, чем мы думали, или поглотитель углерода на суше (восстановление растительности) более ограничен, то для достижения тех же целей по смягчению последствий будущие сокращения выбросов должны быть более глубокими». В дальнейшем команда планирует изучить влияние других питательных веществ, например фосфора, на углеродный цикл, а также оценить запасы углерода в почве.