Модели земной системы переоценивают удаление углерода: новые данные указывают, что фиксация азота на 50% ниже, чем считалось

Высокий уровень атмосферного углекислого газа (CO₂) усиливает изменение климата, но также может стимулировать рост растений. Рост растений удаляет CO₂ из атмосферы, частично смягчая последствия изменения климата. Однако растения растут быстрее только при высоком уровне CO₂, если они также могут получить достаточно азота из атмосферы. Новое исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, что модели земной системы, используемые для прогнозирования климата, переоценивают естественную фиксацию атмосферного азота примерно на 50%.

Эта переоценка напрямую влияет на прогнозы будущего роста растений и поглощения углерода. Поскольку в моделях количество естественной фиксации азота напрямую коррелирует с будущим ростом растений, завышение этого параметра означает, что модели переоценивают потенциал смягчения последствий изменения климата за счёт роста растительности. В результате модели переоценивают эффект удобрения CO₂ примерно на 11%. Учёные призывают пересмотреть модели земной системы, чтобы лучше отражать реальные объёмы естественной фиксации азота, что важно для точных прогнозов таких организаций, как Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC).

Ведущий автор исследования, Сиан Коу-Гизбрехт из Университета Саймона Фрейзера, и её коллеги, включая профессора Дункана Менге из Колумбийского университета, основывались на более ранней работе, которая показала, что фактическое количество азота, получаемого из атмосферы, значительно ниже предыдущих оценок. «Мы гордимся тем, что можем продолжать развивать эти важные выводы о фиксации азота и оценивать их полное значение для будущего климата», — отметил профессор Менге.