Загрязнение экосистем Карибского бассейна азотом из сточных вод увеличивается

Загрязнение прибрежных экосистем азотом, являющееся результатом широкого использования синтетических сельскохозяйственных удобрений и бытовых сточных вод, приводит к снижению прозрачности воды, исчезновению ценных видов рыб и появлению токсичных видов фитопланктона, таких как водоросли, вызывающие известные «красные приливы», убивающие рыбу. Эти эффекты особенно выражены в Мексиканском заливе и Карибском море.

Исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, показывает, что хотя удобрения были доминирующим источником азотного загрязнения прибрежных экосистем Карибского бассейна за последние 50 лет, такое загрязнение сокращается, отчасти благодаря внедрению более совершенных и экологически ответственных сельскохозяйственных практик за последнее десятилетие. Однако теперь азот из сточных вод становится основным источником такого загрязнения в этих регионах.

Проведя химический анализ 300 образцов кораллов из коллекции Инвертебратной зоологии Национального музея естественной истории Смитсоновского института, авторы реконструировали историю поступления азота в Карибский бассейн за последние 150 лет. «Мы установили, что плохое управление ливневыми стоками и очисткой сточных вод действительно было основной причиной загрязнения азотом в Карибском бассейне за последнее десятилетие», — сказал один из авторов, Кихо Ким. Теперь он планирует сосредоточиться на образцах кораллов с побережья Гуама, чтобы в реальном времени задокументировать влияние роста населения и увеличения нагрузки на инфраструктуру на здоровье рифов.