Как азот перерабатывается в пищевой сети экосистемы озера Тахо

Исследование под руководством Океанографического института Скриппса о том, как естественные и антропогенные источники азота перерабатываются в экосистеме озера Тахо, дает новую информацию о том, как глобальные изменения могут повлиять на знаменитое голубое озеро. Ученые обнаружили, что часть органического азота может сохраняться в белках, оставаясь недоступной для биологического потребления в течение 100–200 лет.

«Высокогорные озера, такие как Тахо, являются индикаторами изменения климата», — отмечает соавтор исследования Лихин Алувихар. Небольшие изменения в химическом составе озера могут оказывать значительное влияние на всю экосистему. Концентрация азота — один из факторов, поддерживающих кристальную чистоту вод. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показало, что азот, включая образующийся при сжигании ископаемого топлива, влияет на продуктивность пищевых сетей и состав микробов.

Используя радиоуглеродные изотопные методы, ученые установили, что что-то препятствует эффективной переработке азота в этих экосистемах. Одной из возможных причин может быть лимитирующее количество фосфора для бактерий, ответственных за рециклинг. «Это меняет наше представление о скорости круговорота питательных веществ в высокогорных озерных экосистемах», — подчеркнула Алувихар.

Экосистема озера Тахо переживает быстрые изменения из-за регионального потепления, сдвигов в режиме осадков и увеличения атмосферных выпадений азота. «Чтобы понять экологическое здоровье озер, нам необходимо знать источники питательных веществ и места их хранения», — резюмировала Лина Патино из Национального научного фонда США, финансировавшего работу.