Спутник зафиксировал откол айсберга в режиме, близком к реальному времени

Спутник NASA ICESat-2 зафиксировал откол айсберга массой 315 миллиардов тонн от шельфового ледника Эймери в 2019 году, а также годы незаметных трещин и расколов, предшествовавших этому событию. Откол, получивший название D-28 или «Молярный айсберг», стал первым крупным событием такого рода на этом леднике с 1964 года.

Поскольку крупные шельфовые ледники теряют значительную массу в основном в результате редких событий откола, происходящих раз в несколько десятилетий, возможность их детального наблюдения в динамике крайне важна для науки. Данные ICESat-2 предоставили беспрецедентный взгляд на этот процесс с помощью современного высокоточного спутника, позволив отследить изменения, невидимые для других спутников наблюдения Земли.

Спутник выявил тонкие топографические изменения, такие как приподнятые края трещин и расширяющиеся расселины, а также значительное ускорение роста одной из трещин всего за 12 дней до откола. Наблюдения показывают, что айсберг отрывался от основания ледника в течение нескольких лет, оставаясь скрытым от взгляда. Данные ICESat-2 продолжили 18-летнюю серию спутниковых наблюдений за системой трещин ледника Эймери, начатую в 2002 году.