Откол массивного айсберга от шельфового ледника Ларсена C

В 2017 году под покровом полярной ночи на Антарктическом полуострове произошло важное событие — откол массивного айсберга от шельфового ледника Ларсена C. В июле ученые наблюдали за расколом и последующим движением льда с помощью тепловых и радиолокационных снимков.

К августу появились первые снимки нового айсберга, получившего название A-68, сделанные при солнечном свете. 11 сентября широкий обзор айсберга зафиксировал спектрорадиометр MODIS на спутнике NASA Terra. Более детальные изображения в естественном цвете и тепловые были получены 16 сентября инструментами OLI и TIRS спутника Landsat 8. Тепловое изображение, в частности, четко показывает границу между холодным льдом и «теплой» водой моря Уэдделла, а также различия в толщине льда.

Оба типа снимков показывают тонкий слой ниласа — молодого льда, который не оказывает сильного сопротивления ветрам, течениям и приливам, пытающимся отодвинуть массивный айсберг от ледника. За несколько недель наблюдений проход между основным айсбергом и фронтом ледника расширился. После первоначального колебательного движения в июле главный айсберг раскололся на две крупные части, A-68A и A-68B, столкновения при этом породили и несколько более мелких фрагментов. Один из таких неименованных айсбергов, имеющий очень острые кромки из-за недавних столкновений, с момента раскола дрейфует к северу в образовавшемся проходе.