Новый динозавр размером с индейку из Австралии сохранился в древнем завале из бревен

Частичный скелет нового вида травоядного динозавра размером с индейку был обнаружен в породах возрастом 113 миллионов лет на юго-востоке Австралии. Как сообщается в журнале открытого доступа PeerJ, окаменелые кости хвоста и стопы проливают новый свет на разнообразие мелких двуногих травоядных динозавров — орнитоподов, которые населяли великую рифтовую долину, когда-то существовавшую между Австралией и Антарктидой. Новый динозавр получил название Diluvicursor pickeringi, что означает «бегущий от потопа динозавр Пикеринга».

Ископаемые останки были найдены в 2005 году добровольцем-поисковиком Джорджем Каспаром в обнажении пород у мыса Отуэй. Вид назван в честь покойного Дэвида Пикеринга, хранителя коллекции палеонтологии позвоночных Музеев Виктории, внесшего значительный вклад в австралийскую палеонтологию.

«Diluvicursor впервые показывает, что среди близкородственных орнитоподов в этой части Австралии существовало как минимум два различных типа телосложения, — заявил ведущий автор исследования доктор Мэтт Херн. — Один был легкого сложения с необычайно длинным хвостом, а другой, Diluvicursor, — более массивным, с гораздо более коротким хвостом». Предварительная реконструкция хвостовой мускулатуры Diluvicursor позволяет предположить, что этот динозавр был хорошим бегуном с мощными мышцами, отводящими ногу назад.

Место обнаружения, Эрик-энд-Ред-Вест, также важно для реконструкции древней экосистемы рифтовой долины. Останки позвоночных здесь были погребены в глубоких промоинах на дне мощной реки вместе с перенесенными паводком пнями, бревнами и ветвями. «Туша голотипа Diluvicursor pickeringi, по-видимому, запуталась в завале из бревен на дне этой реки», — пояснил доктор Херн. Большая часть ископаемого материала позвоночных из этого местонахождения еще не описана, что позволяет ожидать новых открытий.