Ликвидация 80 000 заброшенных рудников в Австралии — огромная задача, но выгоды могут перевесить затраты

Новые объявления о закрытии медных и цинковых рудников компании Glencore в Маунт-Айзе пополнят огромное количество бывших шахт в Австралии. Исследование 2020 года группы Resources Trinity Group Университета Монаша выявило более 80 000 неактивных горных участков по всей стране. Глобально, по оценкам исследования 2023 года, площадь, занятая горными работами, составляет около 66 000 км², и заброшенные рудники занимают значительную её часть.

Заброшенные рудники могут представлять серьёзные экологические риски, а также угрозы для здоровья и безопасности. Например, нерекультивированные угольные шахты продолжают выделять парниковые газы. Однако рекультивация открывает возможности для устойчивого использования земли, являющейся ограниченным ресурсом.

Экологические и социальные выгоды включают:

• Поглощение углерода: Посадка лесов на заброшенных участках может приносить углеродные кредиты и помогать отраслям, таким как горнодобывающая, двигаться к нулевым выбросам.
• ВИЭ и хранение энергии: Бывшие рудники можно использовать для производства и хранения возобновляемой энергии — от размещения солнечных ферм до технологий накопления, как у Green Gravity (система грузов в шахте) или гидроаккумулирующей станции на месте бывшего золотого рудника Кидстон.
• Водная безопасность и защита от стихий: Карьеры могут служить водохранилищами, а лесовосстановление, как планируется в Индонезии, помогает снизить риск наводнений.
• Восстановление биоразнообразия: Природоориентированные подходы, такие как фиторемедиация, борются с загрязнением и создают экологические коридоры.
• Улучшение городской среды и развитие туризма: Рекультивированные территории становятся зелёными зонами (как All Nations Park в Мельбурне) или объектами для экотуризма и образования (проект Eden в Великобритании).

Экономические преимущества также значительны:

• Добыча критических минералов: Неактивные рудники и хвостохранилища могут стать источником ценных минералов для аккумуляторов и электромобилей, внося миллиарды в экономику.
• Создание рабочих мест: Масштаб работ по рекультивации в крупных регионах, таких как Пилбара, мог бы поддержать целую отрасль и обеспечить местные рабочие места после закрытия шахт.

Основным препятствием являются огромные затраты на рекультивацию, которые часто многократно превышают суммы обеспечительных залогов (бондов). Тем не менее, последствия бездействия обходятся дороже. Глобальные обязательства по рекультивации исчисляются миллиардами долларов, в то время как инвестиции в зелёную инфраструктуру достигают триллионов. Часть этих средств можно направить на восстановление земель, что обеспечит подотчётность, создаст бизнес-возможности и позволит разработать «золотые стандарты» рекультивации. Для успеха необходимы чёткое управление, первоначальное финансирование и совместная работа всех заинтересованных сторон.