По мере роста спроса на возобновляемую энергию добыча полезных ископаемых в Амазонии достигла критической точки

Незаконная добыча критически важных минералов, необходимых для глобального перехода на возобновляемые источники энергии, все больше способствует обезлесению на землях коренных народов в Амазонии. В последние годы нелегальные старатели, часто самозанятые, мобильные и работающие скрытно, расширили свои золотодобывающие операции, включив в них добычу касситерита или «черного золота» — важнейшего минерала для «зеленого» перехода, используемого для покрытий солнечных панелей, ветряных турбин и другой электроники. Бразилия, один из крупнейших мировых экспортеров этого минерала, пытается справиться с этой новой угрозой для своих лесов.

Потребность в сохранении лесов для глобального блага вступает в конфликт с растущим международным спросом на ресурсы Амазонии. При этом и переход на возобновляемую энергию, и сохранение этих лесов являются неотложными приоритетами в борьбе с изменением климата. Однако усиливающееся обезлесение рискует превратить леса из поглотителя углерода в его источник.

В основе проблемы лежат исторически сложившиеся глобальные структуры власти, которые рассматривают Амазонию и её ресурсы как доступные для добычи отраслями и правительствами более богатых стран. Эти группы стремятся снизить свои непропорционально высокие выбросы с помощью технологических решений, а не изменения моделей поведения. Подобная динамика наблюдается с 1970-х годов: когда в Бразилии ужесточали меры против незаконной золотодобычи, старатели массово перемещались в соседние Гайану и Суринам. Сейчас незаконные добытчики касситерита следуют той же схеме.

Негативные последствия мелкомасштабной добычи, такие как отравление ртутью и потеря охотничьих угодий, ложатся тяжелым бременем на коренные и другие лесные сообщества. Эффективность международной политики по сокращению вырубки лесов ограничена из-за невнимания к примерно пяти векам колониальной истории, которая сформировала эти страны и определила практики землепользования. Для решения проблемы необходимо заняться процессами деколонизации, включая пересмотр центральной роли рынков в оценке природы и серьезное отношение к мировоззрению коренных народов.