Возобновляемая энергетика может спасти природу, но при неосторожном подходе также навредит ей

Переход от ископаемого топлива к возобновляемой энергии критически важен для замедления изменения климата. Однако строительство солнечных панелей, ветряных турбин и другой инфраструктуры ВИЭ требует добычи материалов. Безответственная добыча может нанести ущерб видам и экосистемам. В новом исследовании учёные нанесли на карту потенциальные районы добычи по всему миру и оценили их пересечение с территориями, важными для сохранения биоразнообразия.

Анализ показал, что производство возобновляемой энергии усугубит угрозу, которую горнодобывающая промышленность уже представляет для биоразнообразия. В некоторых местах ущерб природе от добычи минералов для ВИЭ может превысить ущерб от предотвращаемого изменения климата. Для строительства новой инфраструктуры ВИЭ потребуются такие материалы, как литий, кобальт, медь, никель и редкоземельные элементы. По оценкам Всемирного банка, их производство к 2050 году может вырасти на 500%, а для удержания глобального потепления ниже 2°C потребуется более 3 миллиардов тонн минералов и металлов.

Исследование выявило, что добыча полезных ископаемых может затрагивать около 50 млн км² суши Земли (37%, без учёта Антарктиды). Из этих территорий 82% содержат материалы, необходимые для производства ВИЭ. При этом 12% таких площадей перекрываются с охраняемыми территориями, 7% — с «ключевыми территориями биоразнообразия», а 14% — с остающимися участками дикой природы. Это указывает на риск увеличения добычи в нетронутых и биологически ценных районах, критически важных для адаптации видов к изменению климата. Особое внимание требуется таким странам, как Австралия (богата литием и редкоземельными элементами) и Боливия (крупные запасы лития), где добыча может угрожать уязвимым экосистемам и биоразнообразию.