Да, дождей было много, но это не означает, что засуха в Австралии закончилась

Обильные осадки в некоторых районах Австралии за последние месяцы вселили надежду, что затяжная засуха наконец-то подошла к концу. Однако определение того, восстановился ли регион после засухи, — сложная задача. Например, пострадавшая от засухи территория может получить достаточно осадков для посева жизнеспособных сельскохозяйственных культур, но эти же дожди могут не пополнить крупные водохранилища. Большинству пострадавших от засухи районов по-прежнему необходимы устойчивые осадки выше среднего уровня, чтобы сток и уровень водохранилищ вернулись к средним показателям.

С 2017 по 2019 год количество осадков на большей части Австралии было значительно ниже нормы, особенно в 2018 и 2019 годах. Рекордно высокие температуры усугубили засушливые условия, что привело к периодам так называемой «внезапной засухи». С начала 2020 года осадки выше среднего выпали в некоторых частях восточной Австралии, что улучшило ситуацию в наиболее пострадавших районах Нового Южного Уэльса и Квинсленда. Однако южная часть Южной Австралии и юго-запад Западной Австралии получили осадков ниже нормы, и площади засухи там расширились.

Недавние дожди на востоке помогли восполнить запасы почвенной влаги, создав основу для благоприятного роста сельхозкультур и пастбищ. Тем не менее, уровень влажности почвы остается ниже среднего в юго-западной Австралии, южных частях Южной Австралии, северной Тасмании и других регионах. Уровень воды в крупных водохранилищах северной части бассейна Мюррей-Дарлинг остается низким (всего 21% от общей емкости), и для их пополнения необходимы значительные последующие дожди.

Таким образом, для многих восточных регионов осадки 2020 года смягчили условия засухи, но большинству пострадавших районов по-прежнему нужны устойчивые осадки выше нормы. Австралийское бюро метеорологии повысило статус Эль-Ниньо — Южного колебания (ENSO) до «оповещения о Ла-Нинье», что в три раза увеличивает вероятность этого погодного явления в 2020 году, которое обычно приносит в Австралию больше осадков зимой и весной. Последний прогноз бюро указывает на высокую вероятность осадков выше среднего в ближайшие месяцы на восточных двух третях Австралии, в то время как на юго-западе Западной Австралии такая вероятность ниже.