Исследование помогает раскрыть ключ к движению Австралийской плиты

Новое исследование вулканов из Университета Квинсленда (UQ) помогает раскрыть тайну, окружающую одно из важнейших тектонических событий в мире. Учёные установили, что крупное столкновение Австралийской плиты с крупнейшим на Земле океаническим плато Онтонг-Джава в южной части Тихого океана произошло около 26 миллионов лет назад.

Это столкновение имеет фундаментальное значение, поскольку оно резко изменило характер движения Австралийской плиты и привело к масштабной перестройке границ плит в регионе. Исследование объясняет, почему Австралия, движущаяся на север, замедлила своё движение и как это отразилось на вулканической активности.

Более 100 вулканических образцов были использованы в качестве своеобразного «спидометра» для дрейфа Австралийской плиты. «Мы считаем, что огромное плато, размером примерно с Гренландию, заблокировало северное движение Австралии, что быстро изменило характер вулканической активности в период между 26 и 23 миллионами лет назад», — пояснил старший преподаватель наук о Земле доктор Курт Кнезель. Это столкновение также перевернуло систему субдукции: теперь Австралийская плита погружается под Тихоокеанскую, а не наоборот.

Исследование, проведённое в рамках лаборатории аргоновой геохронологии UQ-AGES, опубликовано в журнале Nature под названием «Rapid change in drift of the Australian plate records collision with Ontong Java plateau».