Большая часть Австралии наслаждается тем же средиземноморским климатом, что и Лос-Анджелес — для лесных пожаров это не сулит ничего хорошего

Катастрофические пожары в Южной Калифорнии стали результатом «идеального шторма» из нескольких факторов: долгосрочного изменения климата в сочетании с экстремальными погодными условиями в одном из самых густонаселенных районов США. Эта трагедия содержит ценные уроки для других глобальных городов в аналогичной климатической зоне, включая австралийские Аделаиду и Перт, а также для Сиднея и Мельбурна, где климат становится теплее и суше.

Повышение глобальных температур изменяет круговорот воды на Земле, что за последние 50 лет привело к расширению тропических и субтропических зон. Их сухие окраины смещаются к полюсам. Регионы со средиземноморским климатом, такие как Южная Калифорния, превращаются в сухие субтропики. Аналогичная тенденция наблюдается в Австралии: Перт и большая часть юго-востока континента стали суше. Это смещение приводит к сокращению зимних осадков и большей их изменчивости, что называют «климатическим хлыстом». Очень влажные годы стимулируют буйный рост растительности, которая затем высыхает в засушливые периоды, создавая обильную топливную нагрузку для пожаров. Если текущие климатические тенденции сохранятся, к 2100 году граница новой сухой субтропической зоны протянется по континенту от Сиднея до Перта.

На ситуацию в Калифорнии повлиял и необычно поздний феномен Ла-Нинья, который обычно приносит засуху в этот регион. В данном случае почва в Южной Калифорнии уже была чрезвычайно сухой — влажность находилась в нижних 2% исторических записей. Кроме того, ураганные ветры Санта-Ана, характерные для осени, в этом году сочетались с сильной засухой, что многократно усилило риск и распространение пожаров. В Австралии прямого аналога ветрам Санта-Ана нет, но континент сталкивается с масштабными горячими сухими ветрами из внутренних пустынь, которые также раздувают пожары.

Человеческое изменение климата ведет к более интенсивным и частым экстремальным погодным явлениям по всему миру. Пожары в Лос-Анджелесе произошли из-за того, что изменение климата сделало регион теплее и суше, нарушив естественные климатические вариации. Властям по всему миру, включая Австралию, необходимо искать способы адаптации к новой климатической норме и повышать устойчивость сообществ к разрушительным бедствиям, которые, к сожалению, стали неизбежными.