Лесные пожары в Австралии обостряют дискуссию об изменении климата

Беспрецедентные по масштабу лесные пожары на востоке Австралии резко усилили требования к консервативному правительству страны активизировать борьбу с изменением климата и вновь разожгли идеологическую борьбу вокруг научных причин возгораний.

Огромные пожары затронули сообщества по всему восточному побережью, унеся жизни четырех человек и затронув миллионы австралийцев — угрожая домам и окутывая крупные города опасным дымом. Для многих масштаб и интенсивность пожаров, начавшихся за недели до австралийского лета, сделали опасности изменения климата осязаемыми.

Группа бывших начальников пожарных служб предупредила, что изменение климата «суперзаряжает» проблему лесных пожаров, и бросила вызов премьер-министру Скотту Моррисону из-за его нежелания решать этот вопрос. Сам Моррисон в течение нескольких дней отказывался обсуждать связь между климатом и пожарами, несмотря на то, что его освистывали по этому поводу во время визитов в пострадавшие районы.

Правительство настаивает, что Австралия выполнит свою цель по Парижскому климатическому соглашению — сократить выбросы на 26–28% от уровня 2005 года к 2030 году. Однако одобрение крупных угольных проектов, таких как спорный рудник Adani, затрудняет достижение глобальных целей по удержанию потепления ниже 1,5 °C.

Политические союзники Моррисона использовали климатическую тему как оружие, чтобы расколоть электорат. Но масштаб кризиса сделал сложнее для правительства просто отвергать критиков. Собственное Бюро метеорологии страны признало, что вызванное человеком изменение климата «влияет на частоту и суровость опасных условий для лесных пожаров».

Ученые подчеркивают, что связь между изменением климата и лесными пожарами сложна, но неоспорима. Потепление создает ключевые условия для распространения огня: высокие температуры, низкую влажность, сильный ветер и засуху. Как отметила Джанет Стэнли из Мельбурнского университета, «гора неопровержимых доказательств, связывающих глобальное потепление с лесными пожарами, делает бездействие федерального правительства — или даже нежелание говорить об этой проблеме — крайне трудным для объяснения».