Австралия 'может помочь решить мировую почвенную проблему'

В мире нарастает скрытый кризис деградации почв, которые нас кормят, что ставит под угрозу глобальную продовольственную безопасность на фоне растущего спроса на питание в ближайшие полвека. Австралийский почвенный консорциум (ASC), объединяющий ведущих фермеров и учёных страны, призвал Австралию взять на себя ведущую роль в преодолении угрозы деградации земель.

По оценкам учёных, мир ежегодно теряет около 75 миллиардов тонн плодородного верхнего слоя почвы. Эта тенденция может усилиться с ростом спроса на продовольствие и изменением климата. Спутниковые исследования показали, что за последнюю четверть века площадь сельскохозяйственных земель и пастбищ ежегодно сокращается на 1% из-за деградации и разрастания городов. Члены ASC подчёркивают, что у Австралии есть успешный опыт борьбы с деградацией земель благодаря Национальной программе по почвам и движению Landcare, и эти знания необходимо активнее распространять в мире.

Консорциум призывает к активизации национальных исследований, сосредоточенных на четырёх ключевых направлениях: вовлечение производителей, потребителей и политиков; измерение и мониторинг здоровья почв; инновационные сельскохозяйственные практики и технологии; изучение новых аспектов взаимодействия почвы и растений. Особый потенциал видят в технологиях, повышающих плодородие и здоровье почв на уже используемых землях. Например, быстрая оценка плодородия в реальном времени и новые методы спектроскопии могут помочь вдвое сократить количество удобрений, необходимых для увеличения производства пищи.

Такие технологии не только снизят затраты австралийских фермеров, но и могут способствовать продовольственной самообеспеченности в таких регионах, как Африка к югу от Сахары. Кроме того, они критически важны для сохранения ограниченных мировых запасов добываемых питательных веществ для удобрений. Опыт Австралии по управлению почвами в условиях жаркого, засушливого и изменчивого климата может оказаться бесценным для поддержания мировых запасов продовольствия, особенно в странах со схожими условиями, которые, согласно прогнозам МГЭИК, станут более частыми при глобальном потеплении.