Риск для плодородия почв угрожает продовольственному снабжению Австралии

Ведущие фермеры и учёные призвали к разработке национального плана по улавливанию, переработке и более эффективному использованию дефицитных питательных веществ. Австралийский консорциум по изучению почв предупредил, что продовольственная безопасность страны может критически зависеть от ограниченных источников питательных веществ, запасы которых, как ожидается, начнут истощаться к середине века на фоне взрывного роста мирового спроса на продовольствие.

«Фосфор необходим для всей жизни: нет фосфора — нет еды», — заявил профессор Нанти Болан из ASC и Университета Южной Австралии. Он отметил, что без удобрений, таких как азот, фосфор (P) и калий, наше продовольственное снабжение рухнет, но при этом они в огромных количествах теряются, попадая в грунтовые или поверхностные воды, где становятся загрязнителями. По его словам, мир уже использовал большую часть высококачественного фосфатного сырья, и теперь на одну страну, Марокко, приходится 85% мировых поставок высокосортного фосфора. Любая нестабильность там окажет глубокое влияние на глобальную продовольственную безопасность и цены на продукты.

Австралия может избежать угрозы продовольственной нестабильности, разработав умные способы управления плодородием почв и питанием растений, сократив потери удобрений и наладив рециклинг питательных веществ из сельскохозяйственных и пищевых отходов обратно в систему производства продуктов. Консорциум выступает за крупную национальную исследовательскую программу, которая включает разработку новых удобрений и продуктов для удержания влаги в почве, лучших практик управления питательными веществами и водой, устойчивых технологий для улавливания и переработки питательных веществ, а также инновационных способов улучшения усвоения питательных веществ растениями.

Ведущий консультант агробизнеса Джим Келли подчеркнул, что удобрения могут составлять 12–15% производственных затрат фермера, что напрямую влияет на цену продуктов для потребителя. В случае мирового скачка цен на удобрения в ближайшие десятилетия австралийские потребители почувствуют это на кассе. Поэтому этот вопрос затрагивает всех, а не только фермеров, и необходим национальный план по более эффективному управлению питательными веществами.

Профессор Болан заявил, что у Австралии ещё есть время для обеспечения своих источников питательных веществ, если действовать безотлагательно и проводить правильные НИОКР. Он сравнил потенциальный кризис с удобрениями с нефтяными кризисами, подчеркнув ключевое отличие: нефть можно заменить другими формами энергии, но в производстве продуктов питания нет замены питательным веществам. При этом питательные вещества, в отличие от нефти, можно улавливать и перерабатывать в определённых экономических, технических и экологических пределах.