'Беспрецедентное' количество следов динозавров обнаружено в Австралии

На отдаленном побережье Австралии обнаружены следы 21 различного типа динозавров, что ученые называют "беспрецедентным" для страны и сравнивают с "Парком Юрского периода". Палеонтологи из Университета Квинсленда и Университета Джеймса Кука нашли это самое разнообразное в мире скопление следов в породах возрастом до 140 миллионов лет в регионе Кимберли в Западной Австралии.

Это открытие крайне важно, поскольку оно формирует основной рекорд не-птичьих динозавров в западной половине континента и дает единственное представление о фауне динозавров Австралии в первой половине раннего мелового периода. Среди следов находится единственное подтвержденное свидетельство присутствия стегозавров в Австралии, а также некоторые из самых крупных когда-либо зарегистрированных следов динозавров.

Ведущий автор статьи, опубликованной в Memoir of the Society of Vertebrate Paleontology, Стив Солсбери, назвал место "магическим" и "глобально беспрецедентным". Открытие было сделано после того, как традиционные хранители-аборигены, народ Гуларабулу, обеспокоенный планами правительства по строительству здесь газового завода, обратился к ученым. Более 400 часов исследований в районе Вальмадани помогли задокументировать тысячи следов, 150 из которых относятся к 21 конкретному типу, представляющему четыре основные группы динозавров: хищных теропод, длинношеих травоядных зауропод, двуногих травоядных орнитопод и бронированных динозавров. В 2011 году территория получила статус национального наследия.