Сомнения в глобальном огненном шторме от убившего динозавров астероида

Новое исследование опровергает теорию о том, что астероид, предположительно приведший к вымиранию динозавров, также вызвал обширные глобальные пожары, опустошившие планету. Ученые из Эксетерского, Эдинбургского университетов и Имперского колледжа Лондона смоделировали колоссальную энергию от внеземного столкновения с Землей, произошедшего около 65 миллионов лет назад. Они выяснили, что интенсивный, но кратковременный жар вблизи места удара не мог воспламенить живые растения, что ставит под сомнение идею о глобальных огненных бурях.

Это открытие меняет понимание механизмов массового вымирания. Исследователи установили, что вблизи места удара — 200-километрового кратера в Мексике — тепловой импульс длительностью менее минуты был слишком коротким для возгорания живой растительности. Однако на большом удалении, например, в Новой Зеландии, нагрев был менее интенсивным, но длился около семи минут — этого достаточно, чтобы поджечь живые растения. Лабораторные эксперименты подтвердили, что сухой материал легко загорается, а живые растения, такие как зеленые сосновые ветви, — нет.

«Комбинируя компьютерное моделирование удара с инженерными методами, мы смогли воссоздать чудовищный жар от столкновения в лаборатории, — пояснила доктор Клэр Белчер из Университета Эксетера. — Это показывает, что тепло сильнее повлияло на удаленные экосистемы: у лесов Новой Зеландии было больше шансов пострадать от пожаров, чем у лесов Северной Америки рядом с ударом. Это переворачивает наше понимание последствий удара». Ученые отмечают, что прямую причину вымирания в самих пожарах искать не стоит, но потери среди крупных животных, не успевших укрыться, могли быть значительными. Исследование опубликовано в Journal of the Geological Society.