Зомби-пожары в Арктике тлеют под землей и отказываются умирать — что их вызывает?

Так называемые «зомби-пожары» на торфяниках Аляски, Канады и Сибири исчезают с поверхности Земли и тлеют под землей в течение зимы, чтобы вновь возродиться следующей весной. Новое исследование предполагает, что быстрый прогрев атмосферы может вызывать внезапный нагрев торфяных почв до температур тления под землей без какой-либо искры. Это может быть случаем самовозгорания, вызванного изменением климата.

Частота и интенсивность таких пожаров значительно возросли за последние два десятилетия, что совпадает с ускоренным потеплением в Арктике. Эти пожары высвобождают гигатонны углерода, хранящегося в чувствительных к температуре арктических торфяных почвах, что может запустить порочный круг, усугубляющий климатические изменения. Моделирование показало, что микробы при разложении почвы могут генерировать достаточно тепла, чтобы торф мог тлеть при температуре около 80°C всю зиму, будучи готовым к возгоранию весной.

«По сути, ключевым фактором для зомби-пожаров является не сама температура, а скорость атмосферного потепления, которая запускает длительное горение подземного торфа», — отмечают авторы. Это явление рассматривается как пример переломного момента, вызванного скоростью изменений, когда система не успевает адаптироваться к слишком быстрым изменениям внешних условий.