Новое исследование ставит под сомнение предположение о неспособности асбеста перемещаться в почве

Новое исследование под руководством учёного из Океанографического института Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего Джейн Вилленбринг оспаривает давнее убеждение, что волокна асбеста не могут перемещаться через почву. Результаты имеют важные последствия для текущих стратегий рекультивации, направленных на изоляцию загрязнённых асбестом почв для предотвращения контакта людей с этим канцерогенным материалом.

Исследователи проверили идею о том, что отходы асбеста, покрытые почвой, надёжно зафиксированы. Вместо этого они обнаружили, что растворённое органическое вещество в почве прилипает к частицам асбеста, изменяя их электрический заряд на поверхности, что позволяет им легко перемещаться. «Асбест покрывается очень распространённым веществом, которое облегчает его движение», — пояснила Вилленбринг. Если рядом с отвалами есть вода с органическим веществом, например, ручей, то появляется путь от отвала к потенциальному вдыханию человеком.

Асбест состоит из шести природных минералов, образованных тонкими волокнами. Агентство по охране окружающей среды США (U.S. Environmental Protection Agency) в настоящее время покрывает отвалы асбестовых отходов почвой, чтобы избежать воздействия токсичной пыли, вызывающей редкий рак — мезотелиому. Новые данные ставят под вопрос эффективность этого подхода.