В США очистка оставит часть асбеста в загрязнённом городе

Долгожданный план финальной очистки для населённого пункта в Монтане, где тысячи людей пострадали от воздействия асбеста, предполагает оставить часть опасного материала внутри домов, а не удалять его. Это происходит на фоне стремления правительственных чиновников завершить проект, длящийся более 15 лет и стоивший 540 миллионов долларов. Детали плана для города Либби и соседнего Троя должны были быть обнародованы во вторник Агентством по охране окружающей среды США (EPA).

По оценкам медиков, до 400 человек погибли и почти 3000 пострадали от асбестовой пыли с вермикулитового рудника компании W.R. Grace and Co., который работал близ Либби десятилетиями. Содержащий асбест вермикулит будет оставлен только там, где он не представляет риска воздействия на людей — например, под землёй или запечатанным внутри стен. «Вы можете иметь вермикулит в стенах. Но пока он запечатан в штукатурке или за гипсокартоном и никто не может его вдохнуть, он не представляет риска», — заявила руководитель группы EPA в Либби Ребекка Томас.

Некоторые жители опасаются, что материал в конечном итоге высвободится. Исследовательская группа EPA пришла к выводу в прошлом году, что даже малейшее воздействие асбеста из Либби может привести к рубцеванию лёгких и другим проблемам со здоровьем. Работы по очистке продолжатся ещё 3–5 лет, так как остаются несколько сотен коммерческих и жилых объектов. Вермикулит из шахты Grace использовался в качестве утеплителя в миллионах домов по всей стране, а в Либби отходы рудника местные жители также использовали в качестве садовой добавки и строительного заполнителя.

Для защиты от случайного высвобождения асбеста план включает серию институциональных мер контроля, призванных ограничить потенциальное воздействие, в том числе путём информирования жителей и подрядчиков. Район Либби пока останется в программе суперфондов EPA, но в будущем, вероятно, утратит этот статус и связанное с ним федеральное финансирование, а надзор за мерами контроля перейдёт к Департаменту качества окружающей среды Монтаны.