Противоположные тенденции: арктический морской лед сокращается, антарктический растет

Новое исследование NASA показало, что с 1978 по 2010 год общая площадь морского льда, окружающего Антарктиду в Южном океане, увеличивалась примерно на 17 100 км² ежегодно. Более ранняя работа тех же авторов указывает, что в последнее время этот темп роста ускорился. В то же время, масштабы роста не идут ни в какое сравнение с резким сокращением льда в Арктике.

Этот рост неоднороден и вызван комплексом региональных факторов. Большая часть увеличения с 1978 по 2010 год произошла в море Росса, тогда как в морях Беллинсгаузена и Амундсена наблюдалась потеря льда. Ученые связывают такую мозаичную картину с изменениями атмосферной циркуляции, которые, возможно, вызваны истощением озонового слоя над Антарктидой. Усиление ветров, сдувающих лед от берега, приводит к образованию прибрежных полыней — участков открытой воды, которые быстро замерзают, производя новый лед.

«Климат меняется не равномерно: Земля очень велика, и ожидаемо, что в разных регионах мира будут происходить разные изменения», — пояснила ведущий автор Клэр Паркинсон, климатолог из Центра космических полетов имени Годдарда NASA. Другое недавнее исследование NASA с использованием данных лазерной альтиметрии со спутника ICESat показало, что, хотя антарктический морской лед с 2003 по 2008 год немного уменьшился в толщине, увеличение его площади привело к общему росту объема.