Планы России в Арктике усугубляют климатические проблемы белых медведей

Визит бродячих белых медведей, из-за которого в прошлом месяце был введен карантин в одном из российских поселков, может стать лишь началом. Поскольку Москва наращивает активность в теплеющей Арктике, конфликты с этим редким видом, вероятно, участятся.

В феврале более 50 медведей приблизились к поселку Белушья Губа на далеком северном архипелаге Новая Земля. До десяти из них исследовали улицы и заходили в здания. Основной причиной, по которой хищники так близко подошли к людям, эксперты называют позднее замерзание моря, из-за чего медведи не могли охотиться на тюленей и искали альтернативные источники пищи. По мере увеличения присутствия России в Арктике, связанного с энергетическими проектами, судоходством по Северному морскому пути и стратегическими военными интересами, эксперты ожидают больше столкновений между людьми и медведями.

«Развитие в Арктике определенно увеличит конфликты с людьми, особенно сейчас, когда белый медведь теряет свою жизненную платформу — лед — в нескольких регионах и выходит на сушу», — заявил биолог Анатолий Кочнев, изучающий белых медведей в восточной Арктике с 1980-х годов. Медведи в Баренцевом море сталкиваются с самым быстрым сокращением ледового покрова в ареале вида, потеряв за последние десятилетия 20 недель льда в год. «Раньше лед у Белушьей Губы формировался в декабре. В этом году они пришли к берегу, а льда не было», — отметил Илья Мордвинцев из Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова.

Рост присутствия человека на Новой Земле, включая строительство нового порта и разработку Павловского свинцово-цинкового месторождения, увеличивает вероятность конфликтов. Текущие инструкции по обращению с белыми медведями сосредоточены на том, как их отпугнуть, но приоритетом должно быть укрепление объектов для предотвращения любых контактов. Планы Москвы по развитию Северного морского пути также создают проблему, поскольку постоянное использование ледоколов во льдах, где тюлени рожают детенышей, влияет на их популяции. Если потепление продолжится, белые медведи могут мигрировать из России, а оставшиеся, вероятно, будут уничтожены в конфликтах с людьми.