Белым медведям по-прежнему угрожает опасность, но сокращение выбросов парниковых газов может предотвратить их вымирание

Новое исследование показывает, что значительное сокращение выбросов парниковых газов в ближайшие десятилетия может сохранить достаточную площадь арктического льда для выживания белых медведей. Работа ученых из Геологической службы США (USGS), Вашингтонского университета и других учреждений опубликована в журнале Nature.

Предыдущие прогнозы, основанные на сценарии сохранения текущего уровня выбросов, были крайне пессимистичными: ожидалось, что к середине века может остаться лишь около трети от 22 000 особей. Новое моделирование указывает, что не существует некой «точки невозврата», после которой летний морской лед будет потерян необратимо. Если выбросы будут существенно сокращены, быстрое сокращение льда сменится его сохранением и частичным восстановлением на протяжении текущего столетия.

«Наше исследование содержит очень многообещающее, обнадеживающее послание, но это также стимул для смягчения выбросов парниковых газов», — отметила соавтор работы Сесилия Битц. Ведущий автор Стивен Амструп подчеркнул, что, хотя в двух из четырех арктических экорегионов вероятность исчезновения медведей остается высокой, при смягчении последствий и активном управлении «польза для белых медведей будет существенной».