Арктика почти полностью лишится летнего морского льда в первой половине XXI века

Для ученых, изучающих летний морской лед в Арктике, вопрос стоит не в том, «если ли» наступят почти бесснежные летние периоды, а «когда». По мнению двух исследователей, это «когда» наступит раньше, чем предполагали многие — до 2050 года и, возможно, в течение следующего десятилетия или двух.

Джеймс Оверленд из Тихоокеанской морской экологической лаборатории NOAA и Муин Ван из Объединенного института по изучению атмосферы и океана NOAA при Вашингтонском университете проанализировали три метода прогнозирования сроков, когда Арктика станет почти свободной ото льда летом. Работа недавно была опубликована онлайн в издании Американского геофизического союза Geophysical Research Letters.

«Стремительная потеря арктического морского льда — это, вероятно, самый наглядный индикатор глобального изменения климата; она ведет к сдвигам в экосистемах и экономической доступности и потенциально влияет на погоду во всем северном полушарии», — отметил Оверленд. «Необходимы более глубокое физическое понимание быстрых климатических сдвигов в Арктике и усовершенствованные модели, которые дадут более детальную картину и сроки ожидаемых событий, чтобы мы могли лучше подготовиться и адаптироваться к таким изменениям. Ранняя потеря арктического морского льда придает вопросу изменения климата безотлагательность».

«Не существует одного идеального способа предсказать потерю летнего морского льда в Арктике, — сказал Ван. — Поэтому мы рассмотрели три подхода, которые дают сильно различающиеся даты, но все три предполагают почти свободные ото льда летние периоды в Арктике до середины этого века».

Оверленд и Ван подчеркнули, что термин «почти» свободный ото льда важен, поскольку ожидается, что некоторое количество льда сохранится к северу от Канадского Арктического архипелага и Гренландии.

• Подход «трендсеттеров» использует наблюдаемые тенденции состояния морского льда. Эти данные показывают, что общий объем льда быстро сокращался в течение предыдущего десятилетия. Экстраполяция этих тенденций приводит к прогнозу почти свободной ото льда Арктики к 2020 году.
• Подход «стохастиков» основан на предположении о будущих множественных, но случайных во времени событиях значительной потери льда, подобных тем, что произошли в 2007 и 2012 годах. Этот метод оценивает, что для достижения почти свободного ото льда состояния летом потребуется еще несколько подобных событий. Учитывая вероятность таких событий, этот подход предполагает, что Арктика станет почти свободной ото льда примерно к 2030 году, но с большой неопределенностью в сроках.
• Подход «моделировщиков» основан на использовании большой коллекции результатов глобальных климатических моделей для прогнозирования состояния атмосферы, океана, суши и морского льда с течением времени. Эти модели показывают, что самая ранняя возможная потеря льда может произойти около 2040 года по мере роста концентрации парниковых газов и потепления в Арктике. Однако средний срок потери льда в этих моделях ближе к 2060 году. Есть несколько причин полагать, что этот средний срок в моделях может быть завышен.

«Некоторые могут интерпретировать это как свидетельство бесполезности моделей. Совсем наоборот, — сказал Оверленд. — Модели основаны на химических и физических климатических процессах, и нам нужны более совершенные модели для Арктики, поскольку важность этого региона продолжает расти». В совокупности разброс между различными подходами по-прежнему указывает на то, что сроки будущей потери морского льда с высокой вероятностью придутся на первую половину XXI века, с возможностью крупной потери в течение следующего десятилетия или двух.