Таяние арктического льда может приостановиться на несколько лет, а затем возобновиться

Новое исследование показывает, что, хотя морской лед в Арктике, по-видимому, обречен на таяние по мере потепления климата, в течение следующих нескольких десятилетий он может временно стабилизироваться или даже несколько расшириться.

Модельное исследование, проведенное учеными Национального центра атмосферных исследований (NCAR), подтверждает предыдущие выводы о том, что масштабы потерь арктического льда, наблюдаемые в последние десятилетия, нельзя объяснить одними лишь естественными причинами, и что лед в конечном итоге исчезнет летом, если изменение климата продолжится. Однако неожиданным новым результатом стало открытие, что при нынешних климатических условиях арктический лед с одинаковой вероятностью может как расширяться, так и сокращаться в течение периодов до десяти лет.

«Одним из результатов, который удивил нас всех, стало количество компьютерных симуляций, указывающих на временную остановку потери льда», — говорит ведущий автор исследования Дженнифер Кей. Моделирование предполагает возможность 10-летнего периода стабильности или даже роста площади льда. Хотя наблюдаемая потеря льда ускорилась за последнее десятилетие, судьба морского льда в следующем десятилетии зависит не только от деятельности человека, но и от непредсказуемой климатической изменчивости, например, вариаций в атмосферных условиях, таких как ветровые режимы.

Исследователи также смоделировали, почему арктический лед таял в конце XX века гораздо быстрее, чем предсказывали модели. Проанализировав множество сценариев для XX века, они пришли к выводу, что примерно половина наблюдаемого сокращения обусловлена антропогенными выбросами парниковых газов, а другая половина — естественной климатической изменчивостью. Это указывает на их равный вклад в ускорение потери льда в тот период. «Когда вы смотрите на долгосрочные тренды, на 50 или 60 лет, нет спасения от потери льда летом», — подчеркивает Кей.

Для исследования использовалась обновленная версия одной из самых мощных в мире климатических моделей — Community Climate System Model. Модель успешно воспроизвела наблюдаемые тренды конца XX века, включая сезонные вариации и толщину льда. Будущие симуляции показали, что годовые и десятилетние колебания площади льда будут становиться более выраженными по мере потепления и истончения льда. Авторы отмечают, что для лучшего понимания воздействий изменения климата и изменчивости погоды на арктический лед необходимы дальнейшие модельные исследования и более долгосрочные наблюдения.