Океаническая циркуляция объясняет, почему Арктика сильнее Антарктики страдает от глобального потепления

Учёные давно наблюдают климатическую загадку на противоположных концах Земли: Арктика стремительно теплеет и теряет морской лёд, в то время как во многих районах Антарктики фиксируется похолодание и даже рост площади льда. Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) представили новое понимание фундаментальных процессов, стоящих за этой асимметричной реакцией полярных регионов на антропогенные изменения климата.

В статье, опубликованной в Philosophical Transactions of the Royal Society, группа под руководством профессора океанологии Джона Маршалла показала, что ключевую роль играет динамика океана. Способность океана поглощать и переносить огромные объёмы тепла критически важна для климатических изменений. Согласно компьютерному моделированию MIT, избыточное тепло от парниковых газов поглощается водами Южного океана у Антарктиды и Северной Атлантики, но не задерживается там. Сильные течения Южного океана уносят тепло к экватору, подальше от Антарктиды. В Северной Атлантике другая система течений, напротив, направляет тепло прямо в Арктику. В результате Арктический океан быстро нагревается, ускоряя таяние льдов и потепление атмосферы, в то время как Антарктика остаётся относительно холодной.

Модель также объясняет, как озоновая дыра повлияла на отсутствие потепления вокруг Антарктики до сих пор. Введя её в расчёты, учёные увидели усиление и смещение к югу ветров над Южным океаном. Это изначально охлаждало поверхность моря и расширяло лёд, но затем запускало медленный процесс потепления, так как усилившиеся ветра поднимали к поверхности относительно тёплые глубинные воды. «Озоновая дыра могла задержать потепление из-за парниковых газов вокруг Антарктики на несколько десятилетий, — говорит Джон Маршалл. — Однако к 2050 году её эффект, возможно, станет дополнительным фактором потепления».

Исследование предлагает новую, океаноцентричную картину влияния парниковых газов и озоновой дыры на полярный климат. Лёгкое похолодание, наблюдаемое сегодня вокруг Антарктики, может быть временным следствием влияния озоновой дыры, но в дальнейшем оба антропогенных фактора, вероятно, объединятся, чтобы нагреть воды у ледяного континента.