Арктический снег не темнеет из-за сажи и пыли, показало исследование

Новое исследование под руководством Дартмутского колледжа показало, что кажущееся снижение отражательной способности ледяного щита в глубинных районах северной Гренландии вызвано деградацией датчиков на спутниках, а не увеличением количества сажи или пыли. Это означает, что ледник не потерял столько альбедо, как считалось ранее, а концентрации черного углерода и пыли на верхней части щита не возросли и не являются причиной его потемнения.

Результаты, противоречащие ряду более ранних наблюдений и исследований, опубликованы в журнале Geophysical Research Letters. Спутниковые измерения в последние годы указывали на значительное снижение альбедо Гренландского ледяного щита с 2001 года, что связывали с черным углеродом и пылью от промышленности и лесных пожаров. Авторы проанализировали десятки образцов снега из снегомерных шурфов за 2012–2014 годы в северной Гренландии и сравнили их с пробами прошлых лет.

Исследование не выявило существенных изменений в количестве осажденного черного углерода за последние 60 лет, а также в количестве и минералогическом составе пыли по сравнению с последними 12 000 лет. Рост водорослей, темнеющих лёд, также был исключен как фактор. Ведущий автор Крис Полашенски отметил, что осаждение этих поглощающих свет примесей не является основной причиной снижения отражательной способности или поверхностного таяния в зоне сухого снега.

Вместо этого, по мнению ученых, кажущееся снижение альбедо вызвано некорректированной деградацией датчиков на стареющих спутниках NASA MODIS, и этот тренд, вероятно, исчезнет после переобработки данных. Выводы не относятся к нижним высотам ледника, где таяние, сажа и пыль действительно приводят к более заметному снижению отражательной способности.