Снижение поверхности ледника Скелтона связано с отступлением льда в море Росса

Исследователь космогенного датирования Тоши Фудзиока из Национального центра исследований эволюции человека (CENIEH) принял участие в исследовании по реконструкции снижения поверхности верхней части ледника Скелтона у моря Росса в Антарктиде. Работа, опубликованная в журнале Quaternary Science Reviews, подчеркивает, что прогнозирование вклада таяния антарктического ледяного щита в повышение уровня моря затруднено из-за ограниченных знаний о реакции ледяного щита на климатические изменения.

Исследование под руководством Джейкоба Андерсона из Университета Отаго (Новая Зеландия) указывает, что снижение поверхности ледника Скелтона, вероятно, было ответом на отступление покоящегося на грунте льда в море Росса. Оно также дает новое ограничение для истории снижения ледяной поверхности в верхней части долины, где данные о высоте льда в этом районе ледника все еще скудны.

Были использованы два подхода. Первый — традиционный «подход щупа», где возраст экспозиции Бериллия-10 в образцах с разных высот над современным льдом (например, с нунатаков) используется для определения времени и высоты прошлой поверхности льда. Второй — датирование экспозиции внутренних (или голубых) морен, то есть скоплений обломочного материала на дефлированной ледяной поверхности.

Трансект высот с нунатака Эскалейд-Пик в верхней долине Скелтона показывает, что во время последнего ледникового максимума (LGM) поверхность льда в этом районе была как минимум на 50 м, а возможно, и более чем на 120 м выше современной. Однако возрасты экспозиции Бериллия-10 из голубых морен сложны для интерпретации как прямые ограничения по высоте льда. Они могут косвенно указывать на время истончения льда через комбинацию процессов дефляции снежно-ледяной поверхности и обнажения обломков.

Совместно данные свидетельствуют, что дефляция ледяной поверхности могла начаться около 19 000 лет назад, но основное снижение у Эскалейд-Пик, вероятно, произошло после 15 000 лет назад и достигло современного уровня около 6000 лет назад. Результаты также показывают, что современные модели ледяного щита существенно завышают высоту поверхности льда во время LGM в верхней части долины на несколько сотен метров.

Это исследование подчеркивает недостаточное разрешение современных моделей ледяного щита для прогнозирования локальных высот льда и указывает на необходимость более детальных локальных исследований для их улучшения.