Арктическому льду сделали «диагностику»

Учёные, отслеживающие ежегодную максимальную протяжённость арктического морского льда, сообщили, что в 2011 году она оказалась одной из самых низких с начала спутниковых измерений в 1979 году. Сравнение спутниковых данных — ключевой метод мониторинга изменений в Арктике.

Новые данные подтверждают тревожную тенденцию. Как отмечает Джоуи Комиско из Центра космических полётов имени Годдарда NASA, после первых 20 лет относительно стабильных показателей наблюдается резкий спад. Параллельно продолжается масштабная воздушная миссия Operation IceBridge, в рамках которой самолёт-лаборатория изучает состояние как морского, так и материкового льда, собирая данные, недоступные со спутников.

Совместные усилия спутников и авиации позволяют документировать быстрые изменения. Исследование под руководством Натана Куртца показало, что в период с 2003 по 2008 год спутник ICESat зафиксировал значительную потерю морского льда. Это сокращает его изолирующую способность, увеличивая перенос тепла от океана к атмосфере и, вероятно, способствуя дальнейшему потеплению в Арктике. «Мониторинг с помощью IceBridge поможет не только оценить состояние ледяного покрова, но и определить, усугубляют ли его потери потепление в регионе», — пояснил Куртц.